В 1865 году в Одессе открылся классический университет, в который уже в первый набор желали поступить многие. В числе соискателей места под академическим одесским солнцем в Одессу приехали два Брата Витте: Борис и Сергей. После неудачи, которая их подстерегла, родители молодых людей, Екатерина Андреевна и Юлий Федорович определили их в Ришельевскую гимназию, чтобы они смогли подготовиться для поступления на следующий год. Больше на odessayes.com.ua.
Одесские годы графа Витте
Поступив в университет в 1866 году, оба брата его окончили с успехом в 1870-м. Борис стал юристом и до конца своих дней служил в Одессе по судебному ведомству. Сергей Юльевич окончил физико-математическое отделение университета и его жизнь сложилась намного успешнее, хотя порой успехи чередовались с неприятностями.
Во время учебы в университете братьев Витте постигло горе. В последний день мая 1868 г. умер их отец, после чего Екатерина Андреевна с детьми и своей сестрой Надеждой Фадеевой приезжают навсегда в Одессу, где им предоставляют жилье на углу Ремесленной и Базарной улиц, в доме Беридо (№ 31).
Семья никогда не обладала хорошим материальным достатком, но при этом каждый из них по мере возможностей занимался благотворительностью, каждый из них внес заметный вклад в развитие культуры, науки и социального благоустройства города.
Окончив университет, молодой граф прослужил очень короткое время в канцелярии генерал-губернатора, но оставил это, по его мнению, неинтересное занятие. Его привлекла служба по части железных дорог, жизнь которых только зарождалась в нашей стране.
Вместо кабинетной пыли — шум железной дороги
Его местом службы осталась Одессы, где уже в 1872 году он занял должность кандидата в помощники начальника эксплуатации железной дороги по техническому движению. Вскоре она стал начальником службы жд.
В годы пребывания в этой роли граф Витте пережил очень трагический случай, связанный с неправильной эксплуатацией дороги.
В декабре 1875 года из Балты в Одессу отправился состав, внутри которого ехали солдаты, призванные незадолго до этого на воинскую службу. В 186 верстах от конечного пункта поезд свалился прямо на ходу с насыпи. Огонь от паровозной топки охватил весь состав. Часть вагонов сгорела полностью, более сотни молодых солдат погибли, многие получили ожоги и ранения. Позднее следователи определили, что непосредственным виновником катастрофы был дорожный мастер, не заменивший вовремя поврежденный ранее фрагмент полотна. Испугавшись наказания, мастер сбежал и его так и не нашли. Видимо, где-то затерялся на огромных просторах империи.
Виновных все-таки нашли. Ими оказались граф Сергей Витте и его начальник — контр-адмирал Николай Чихачев. Дело в том, что в те годы Одесская железная дорога была часть Русского общества пароходства и торговли, а Чихачев был директором данной компании.
Состоялся суд. Обоих руководителей приговорили в 4-м месяцам заключения. Но тут началась война с Турцией и обоих чиновников вернули на рабочее место, поскольку требовались умелые организаторы перевозок войск.
Когда же война окончилась, общественность вспомнила об обоих “арестантах”. Отвечая на многочисленные требования, император Александр III распорядился отправить и Витте, и Чихачева на двухнедельную гауптвахту.
Хотя граф Сергей Витте не получил специального технического образования, он имел призвание к єтой сфере деятельности. Возглавляя Одесскую, а потом и всю Юго-Западную железную дорогу, он ввел ряд кардинальных новшеств. Они привели, прежде всего, к значительной оптимизации движения составов. В начале своей деятельности он поставил вопрос так: каждый паровоз работал столько часов, сколько в состоянии был его обслуживать машинист. После этого и машина, и человек отдыхали.
Именно Витте принадлежала идея сменности машинистов, что сказалось положительным образом на интенсивности движения поездов и качестве работы всей железной дороги, которой руководил Сергей Юльевич.
В период русско-турецкой войны 1877-78 гг. ему принадлежала идея пускать поезда по одному пути в одном направлении, не дожидаясь, когда первый дойдет до следующей станции. Такое новшество привело к сокращению интервала до 15-20 минут.
Впоследствии новшество, введенное Витте, стало применяться повсюду при одном лишь изменении — была добавлена соответствующая система оповещения.
Уже спустя годы выяснилось, что такая система была внедрена ранее в Соединенных Штатах, однако, это не умаляет заслуги выдающегося организатора железнодорожных перевозок, поскольку на территории Российской империи этот метод он предложил первым.
В дальнейшем граф Сергей Витте занимал важные государственные должности. Он был министром путей сообщения, министром финансов, а в 1903-06 годах возглавлял правительство империи.